HDC (Hill Descent Control) 译为“陡坡缓降控制”,顾名思义,就是让车辆能在受控制的情况下,安全通过陡坡路况。这套系统首见于 1997 年 Land Rover 发表的 Freelander 车款上,随后延伸使用于同厂招牌车系 Discovery 上;BMW 于 1994 至 2000 年间曾为 Land Rover 背后东家,因此也将此项 HDC 技术运用在 BMW 新车系 X5 身上。
这套 HDC 系统的原理,是结合引擎刹车与 ABS 防锁煞车系统共同作用,令车辆在下陡坡时维持“低车速但不丧失轮胎抓地力”的状态。HDC 必需在变速箱档位位于 1 档或是倒档 (下陡坡有前进下坡和倒车下坡两种) 时作用,系统基本上会设定车速上限,以 Land Rover 车系为例,HDC 设定后的上限车速为 9 km/h,以便驾驶者能从容控制车辆。
当 HDC 设定、车辆进入陡坡后,引擎刹车本身可以提供相当程度的减速效果,而没有轮胎锁死之虞。当陡坡坡度过大、引擎刹车将不足以维持车速上限之际,HDC 便能藉由 ABS 系统,在必要时启动刹车点放作用,降低渐增的车速,以维持稳定而安全的速度下坡。如果驾驶人在下陡坡的过程中、必须转向闪避障碍时,HDC 系统也会测知、并进一步将车速上限降至 6.4 km/h,以确保完全控制车辆。
值得注意的是,这里的 ABS 系统作动与否,乃是视车速有无超出车速上限,与传统上 ABS 防锁刹车功能是在驾驶人踩刹车减速、令轮胎将锁死之际才启动是有所不同的。
HDC 系统必需在进入陡坡路况前就设定好,以便车主能全心处理方向盘。由于在陡坡路况中,任何不当的踏板操作都可能引发失控的危险,例如踩刹车会令轮胎锁死打滑、踩离合器会失去引擎刹车等。所以 HDC 在按钮设定后,驾驶者要放开所有踏板,包括油门、刹车以及手排车的离合器时才会有效作动。这样的驾驶方式,相信许多人在初体验时会感到不可置信,但一旦试过 HDC 的性能,少有人不讶异其杰出的操控稳定性。
当 HDC 系统设定后,下陡坡时不用踩任何踏板,车辆会自动以一定速度缓缓前进。
一切先进的技术,都必须能提供消费者具体的利益,才有它的价值,如果这项价值能符合潜在客户群的需求,相信该产品在市场上的成功应可期待。 HDC 系统使用容易,而且可以把一件颇为棘手的工作变得简单,对于 BMW 以及 Land Rover 所欲争取的准车主而言,HDC 该是一项颇具说服力的设计。让车子“自动驾驶”,你将会惊讶 HDC 的聪明滋味,而更能惬意地去进行你的野外之旅。