醉心于优雅与运动 宝马4系的前世与今生

    E36（1990–2000）

    相比于前两代，E36在外观上的变化非常巨大，更宽的双肾格栅、四圆灯设计被矩形大灯代替，更加流畅的车身线条...这些都是由两位著名设计师的联手完成的——奥地利人Boyke Boyer和日本人Joji Nagashima（永岛让二），前者毕业于世界最古老的艺术类院校之一的维也纳美术学院，还曾经为宝马设计出第三代7系（E38），后者同时也是第五代3系（E90）、第四代5系（E39）以及Z3 Roadster（E36/37）的设计师。

    相比E30，E36在保留了轿车、旅行车、Coupe、敞篷车等车型外，还增加了3门掀背车型，不过与E36其他车型都改为Z型多连杆式独立悬挂相比，这款车型仍旧采用了半拖曳臂式后悬挂。另外，尽管宝马已经开始自己独立设计出E36版本的敞篷车型，但仍旧推出了Karosserie Baur设计的TC“Top Cabriolet”版敞篷车BAUR TC4，这也是最后一款非宝马自主设计的3系敞篷车。

    除了入门的316i和318i仍旧搭载单凸轮轴技术的发动机（M40B16/M43B16、M40B18/M43B18）以外，其他车型均开始搭载双顶置凸轮轴技术的机型，包括318iS上的M42B18和M44B19、320i上的M50B20、325i上的M50B25等，直到1993年，具备VANOS气门正时控制系统的M52B28和M52B25取代了M50的两款机型。E36时期共有四款变速箱，除了上代车型具备五速手动和四速自动变速箱外，还有六速手动和五速自动变速箱提供。

    值得一提的是，在1998年的纽博格林24小时耐力赛中，E36 320d（柴油版车型）凭借着更为经济的油耗表现导致进站加油次数少从而首次赢得了该项赛事的桂冠。

    E46（1998–2006）

    E46的车型设计由两名美国设计师共同完成，其中Coupe/敞篷/旅行车由Erik Goplen设计完成，此人还参与了Z4的设计，同时也是第二代X3（F25）的设计师；另外一位就是E46轿车的主设计师，大名鼎鼎的Chris Bangle。包括首代1系（E81/E82/E87/E88）、首代X5(E53)、第五代5系（E60/E61）和第二代6系（E63/E64）等一系列车型皆出自其手。更为人所熟知的是，这位美国设计师与他的老前辈、E21的设计师Paul Bracq相比有过之而无不及，其设计天赋不仅仅是在汽车上，甚至不局限于交通工具，他为三星设计笔记本电脑和手机，也为轩尼诗白兰地设计酒瓶，还出版了一部关于汽车设计的小说。

    两名美国设计师的作品E46相比上代车型，尽管在尺寸上有小幅提升，但通过饱满的车身线条、更注重空气动力学以及更硬朗的设计风格，让这款车相比前代更显紧致和运动。

    在这代3系上，更多的电子设备被加入进来，包括导航、蓝牙、CD/DVD/MP3播放器等。

    相比前代车型，E46并没有继续盲目扩大发动机排量，而是以降低簧下质量作为提升动力性能的重点，大量铝制悬挂组件的应用在车身刚性相比前代提升70%前提下仍旧将车重保持在合理范围内，同时也严格遵循了宝马50:50的前后配重比。

    E46提供的发动机型号和排量繁多，上市初期搭载包括1.9L的M43TUB19（316i和318i搭载），2.0L的M52TUB20（320i和320Ci）、2.5L的M52TUB25（323i和323Ci）以及2.8L排量的M52TUB28（328i和328Ci），中后期开始全面更换N42/N46/M54/M56系列发动机。

    E46也是国产的首代3系车型，于2003年由华晨宝马引进国产。