1967年,马自达把自己生产的第一台转子发动机装在了一款双门轿跑车上,并把它命名为Cosmo。这辆车的造型很前卫,明显是当时太空探险热潮之下的产物。连Cosmo这个名字也是如此。虽然比NSU推出的全球第一款装备转子发动机的车型Spider(1964年)晚了三年,但Cosmo显然更有名气。它的双转子发动机排量只有982毫升,最大功率却能达到110马力,最高车速185公里/小时。小排量、大功率,这对消费者相当有吸引力——尤其是日本消费者,小于1.0升的排量,能为消费者省下不少税费。
为了保证一定的运动性能,Cosmo Sport使用的是带有防倾杆的A臂/螺旋弹簧独立前悬挂,后轮则采用了迪翁活轴拖曳臂非独立悬挂。这种后悬挂形式在当时广泛被阿斯顿·马丁、法拉利等厂家所采用。
此次活动,马自达专门为我们找到了5辆Cosmo Sport让我们体验。1165毫米的高度让Cosmo Sport相当贴地,同时也意味着车内空间不会很宽大。事实上,由于方向盘尺寸很大且高度不可调,我坐进车内的时候相当困难,几乎被卡在了那里。经过一番折腾,终于坐上驾驶座,发现各个操作按钮使用很便利。除了收音机,你几乎找不到任何其他电子设备。
轻踩离合,挂上1挡,小心油离配合,车子便缓缓地跑了起来。出了维修区驶上赛道,刚开了一小段距离,我就感受到了转子发动机的独特魅力。首先是它的声音。如果你骑过大排量摩托车,你就会发现,转子发动机的声音有点类似摩托车,低速的时候比较低沉,而转速提高之后,便会发出迷人而又有质感的声浪。在这股声浪中还有一丝高频的啸叫,我的耳朵表示相当满意。其次,它的运转很稳当。由于结构问题,转子发动机比普通的往复式内燃机平稳很多。当我把转速逼到4000转之后,仍然感觉不到任何来自于发动机的震动,真是有点神了。
虽然以今天的眼光来看,它的动力不够强劲、操控不够精准、变速箱不怎么好挂挡,但你别忘了,这辆车可是快50岁了,它依然能够在赛道上一展身手,各部件运转正常,而且发动机状态相当棒,这真让我对马自达当年的造车工艺刮目相看。
由于时间有限,我还短暂地体验了另外两辆经典转子车型。其中一辆是大名鼎鼎的第二代RX-7(FC)。这辆车翻起的头灯看上去相当有范儿,而且开起来很好玩儿。由于基本没有什么保证主动安全的电子设备,因此能给你相当纯正而又原始的驾驶感觉。
另一辆则是马自达于上世纪90年代推出的一款豪华双门硬顶轿跑车Eunos Cosmo。这辆车的外观采用了当年流行的楔形造型,内饰则是环抱式,车门为无框设计。发动机为三转子……由于这辆车定位为豪华车型,因此噪音非常低,震动更是几乎无处寻觅。只有当我们把转速逼到4000转以上时,才能听到微弱的发动机的吼声。整体悬挂偏舒适调校,赛道上并不能提供特别充足的侧向支撑,但我相信,高速公路才是它大显身手的好地方。
短短的几圈肯定不怎么过瘾,但这也足够让我体会到马自达在转子发动机方面的造诣与坚持。经过半个多世纪的发展,马自达这家企业已经与转子发动机紧紧联系在了一起——不仅仅是那些经典车型,更是一代代马自达员工。
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